美少女×戦闘機『ガーリー・エアフォース』第4巻発売＆技MIX化記念、集中連載第1回!!　夏海公司先生書き下ろし短編「シアターブルー」掲載!!

公開日：2015年11月13日 20:30更新日：2015年12月4日 21:44

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電撃ホビー編集部

「シアターブルー」

■著者：夏海公司　■イラスト：遠坂あさぎ

第1章

八代通遥という男について何か一つ美点を挙げろと言われれば、私は迷いなく「お金を持ってこれること」と答える。

いや別に「稼ぎがいい」とか「貢いでくれる」とかそういう話をしているわけではない。私はイーグルなどとは違うのだ。パフェやクレープを奢ってもらったくらいで相手への評価を変えたりはしない。わーい、お父様大好きー！　ハグー！　などと頭の悪い台詞を吐いたりはしない。

では何を言いたいのか？

誤解を恐れずに告げるなら、彼は他部署・他機関の予算をぶんどってこれるのだ。ことをなすにあたり必要な原資を必要なタイミングで用意できる。飛びこみのプロジェクトに緊急の予算をつけられる。組織の長としては得がたい才覚だ。正直彼は技術者よりも政治家になるべきだと思う。ルールの間隙を突き、条文の解釈をねじ曲げ、組織の矛盾を徹底的に利用できる人材として。

もし彼以外の人間が対ザイ戦の研究に関わっていたらどうなっていただろう？　おそらくアニマなんて荒唐無稽な物には一円の予算もつかなかったはずだ。制服組は馬鹿の一つ覚えのように在来機や護衛艦を製造し、いたずらに鉄くずと死者の量を増やしていただろう。

▲ファントム（ドーター）

だから私、ＲＦ-４ＥＪ-ＡＮＭファントムは八代通遥を評価する。手段を選ばぬマキャベリストとしてその生き様を肯定する。我々に与えられた使命はただ一つ、ザイから人という種を守り抜くこと。そのために必要なものが金だというのなら、どんな手管を使おうと獲得していくのが正着だ。分かっている。お父様の方針に異議を挟むつもりはない。

だが。

だが、しかしだ。

予算獲得のために「殺されたら」たまったものではない。

「お断りします」

にこやかに告げるとお父様は渋面になった。

「おまえな、なんでもかんでもきっぱり断ればいいってもんじゃないぞ」

昼下がりの小松基地、技本棟。検査施設に隣接したモニタスペースは低い機械音に満たされている。白衣の肥満男性――防衛省技術研究本部・特別技術研究室室長、八代通遥は椅子に座ったまま短い足を組み直した。太い眉を片側だけ持ち上げて、こちらを見つめてくる。

「何も戦闘に出ろと言ってるわけじゃない。ただのデモンストレーションだ。少しは協力してくれてもいいだろう。というか命令だ、協力しろ」

「横暴ですわ」

半眼で睨み返す。笑顔が剥がれふくれっ面になるのを止められない。感情的な振る舞いは趣味ではないがどうにも不機嫌になってしまう。

「お父様は私が墜落してもいいんですか」

「は？　なんの話だ」

「ザイと戦う前に内輪の、それも政治的なパフォーマンスでドーターを消耗していいんですかと訊ねているんです。正直理解できません。こんなお遊びで戦力喪失のリスクを取るなんて。利敵行為と罵られても仕方ありませんよ」

「おい。おい、ちょっと待て、何か誤解してないか、おまえ」

慌てた様子で座り直す。しかつめらしい表情を作り。

「いいか、もう一度説明するぞ。来期の予算獲得に向けて俺は今関係各所にドーターの有用性を訴えている。ザイと戦うにはイージス艦やＳＡＭなどいくら作っても無駄だ。いいから技本にありったけの金を回せとな」

「はい」

「ただドーター・アニマがいくら強力だと言っても、実戦を見ていない人間には真偽が分かりづらい。正直この期に及んでステルス機とアニマはどっちが強い、なんて頓珍漢なことを言ってくる輩もいるしな。特に霞ヶ関のジジイどもに顕著な傾向だ。連中、市ヶ谷からのレポートしか読んでいないから個々の戦闘で独飛がどれだけ勇戦奮闘したか分かっちゃいない。だから奴らの蒙を啓くためにも実際のドーターの機動を見せてやる必要がある」

「それも理解できます」

「じゃああとは自明だろう。素人に見栄えよくするためにドーターで曲芸飛行をする。ブルーインパルスよろしく、蒼穹のページェントを決めてやる。正直有人機で可能なマニューバ程度、おまえらなら朝飯前でこなせるはずだ」

「でしょうね」

「では何が気に入らないんだ、一体」

「編隊飛行の相手がイーグルってところです」