日本生まれの新素材！石灰石が主原料の「LIMEX（ライメックス）」がBANDAI SPIRITSのプラモデルに一部採用！プラスチックやCO2排出の削減にも貢献!!

公開日：2020年12月29日 11:30

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電撃ホビー編集部

BANDAI SPIRITSはTBMと連携し、石灰石を主原料とする新素材「LIMEX（ライメックス）」を、2021年以降BANDAI SPIRITSの一部のプラモデル製品に使用！　環境負荷軽減を目指していきます。

▲LIMEXで開発中の恐竜プラモデルのランナー（イメージ）

今回採用となるLIMEXは、主原料となる石灰石（炭酸カルシウムなどの無機物）と、プラモデルで一般的に用いられるポリスチレン［PS］との複合素材です。プラモデル製品へのLIMEXの採用は世界初となる見通しです。従来活用されてきた石油由来プラスチックに替わり、石灰石を主原料とすることで、製品中の石油由来プラスチックの比率を重量ベースで50％以下に抑えています。また、塗装可能な点や通常のPS樹脂と比べて重量感がある点などが特徴です。TBMとの連携によって、射出成形機での成形性や強度面において改良を重ねることで完成しました。

LIMEXを使用した第1弾の商品として、2021年に「恐竜」のプラモデルを発売予定です。現在開発中の恐竜プラモデルにおいて、LIMEXに切り替えることで、石油由来プラスチックの使用量を年間5トン以上削減し、CO2の排出削減にも貢献できる見込みです。

▲LIMEX Pellet（ライメックスペレット）

▲LIMEXで成形した恐竜プラモデルの試作

今後も、他製品でのLIMEXの採用（ブリスター材への活用など）や、ランナーなどの回収・再生システムの拡大などを通じて持続可能な社会の実現に向けた資源循環への取り組みなどを推進していきます。

LIMEXとは

LIMEXは炭酸カルシウムなど無機物を50％以上含む、無機フィラー分散系の複合素材です。日本で生まれたLIMEXは、プラスチック・紙の代替製品を成形可能です。

2013年経済産業省のイノベーション拠点立地推進事業「先端技術実証・評価設備整備費等補助金」に採択
2014年国内特許を取得。2020年現在、日中米欧を含む30カ国以上で登録。そのほか100件以上の特許出願を実施
2015年宮城県白石市に年産6,000トンのLIMEXを製造する第一プラントを建設
2015年経済産業省の「津波・原子力災害被災地域雇用創出企業立地補助金（製造業等立地支援事業）」に採択
2016年米国シリコンバレーの「Plug and Play」で初の「世の中に最も社会的影響を与える企業ソーシャルインパクトアワード」を受賞
2018年 COP24（第24回国連気候変動枠組条約締約国会議）に日本政府代表団として参加
2019年軽井沢で開催された「G20イノベーション展」に出展。G20大阪サミット2019の会場での運営品としてLIMEX製品が採用
2019年中国・河南省、モンゴルでのLIMEX事業化に向けた基本合意を締結
2019年代表取締役CEOの山﨑敦義氏が、「EYアントレプレナー・オブ・ザ・イヤー2019ジャパン」Exceptional Growth部門「大賞」を受賞
2020年 100％再生可能エネルギーの電力をLIMEXの第一プラントに導入
2020年 BtoC向けのEC事業「ZAIMA」を開始

プラスチックの代替として

従来のプラスチックの原料は石油由来樹脂100％であるが、LIMEXは主原料が石灰石であり、石油由来樹脂の使用量を大きく削減可能
LIMEXは、石灰石を主原料とし、石油由来樹脂と組み合わせてつくられているが、石油由来樹脂をバイオ由来の素材に置き換えたBio LIMEX製品も製造（袋の代替製品）
単価の安い石灰石を主原料とすることで価格競争力を有する
LIMEXの印刷物等のリサイクル材から、LIMEX製のプラスチック成形品（LIMEX Pelletを加工）を製造することが可能（LIMEXのアップサイクル）

BANDAI SPIRITSのプラモデル生産拠点「バンダイホビーセンター」での取り組み

これまでの持続可能な次世代素材の開発

バンダイホビーセンター（静岡県静岡市）では、2010年に強度や耐久性に優れたプラスチックの新素材KPS（強化［Kyouka］ポリスチレン［PS］）を開発しました。KPSはプラモデル製品などに使用されており、強度と柔軟性を両立するとともに、塗装やリサイクルにも対応しています。KPSが開発される前は、端材のABS樹脂は産業廃棄物として分別して処理していましたが、KPSは工場内のほかのPS材と一緒にリサイクル可能となりました。KPS投入量は年々増加し、2030年度の投入量は約2,160トンになる予定です。リサイクルされたプラスチック製のプラモデルは「エコプラ」として、バンダイホビーセンターやTHE GUNDAM BASEで販売しています。