『装甲騎兵ボトムズチャイルド神の子篇』第47話

公開日：2022年8月25日 12:00

本ページはアフィリエイトプログラムによる収益を得ています

電撃ホビー編集部

『装甲騎兵ボトムズチャイルド神の子篇』第47話

「そう、終わっていない。それどころか言うなればこれからが本番」

ロッチナ博士は自信たっぷりに言い放った。

（テストは終わっていない！　そう言えば奴もそう言っていた）

大尉はキリコの言葉を思い出したが口には出さなかった。そして、

「これからどんな本番が待っていると？」

博士に質した。

「わしは、いささか神とは付き合いが永い」

博士の言葉を大佐が補強した。

「聞いておりますぞ。博士はかつてはワイズマンの目であり耳であったとか」

「ふむ、随分とお役に立った思いがするのですが……」

（――見返りは少なかった――）

博士は後の言葉を辛うじて飲み込んで続けた。

「神はしたたかだ。自らの失策すら利用する。かつて神はキリコ・キュービーを後継にと目したことがある」

「あの、キリコですな。今、我が、この聯武国にいるキリコ・キュービーですな」

大佐が念を押した。

「さよう、かのキリコ・キュービーです。遺伝確率２５０億分の一の異能生存体、神の後継者、レッドショルダー……形容する言葉は多い。が、どれもが彼の全てを説明することにはならない。なにせ彼はアストラギウス銀河を統べる神、ワイズマンの、後継指名を蹴ったのですからな。その上に神を殺した。ま、これは完全とはならず、神は辛うじて生き延びた。そして復活した」

「そんな仕打ちを受けていながら神はどうして？　メッタリアを、いやチャイルドの養育を彼に託したのですかな？」

大佐の疑問は誰もが抱く疑問だった。

「さ、そこが神のしたたかなところですぞ。異能の養育は異能にという訳です」

「うむ…そこは解らんでもないですが、でも彼は、キリコ・キュービーは神の後継指名を蹴り、あまつさえその抹殺を計った男でしょう。つまりはアストラギウス銀河の支配と統治を拒否した男でしょう。さすれば再び！　……あっ！」

大佐は気付いて言葉を飲み込んだ。

「その通りです。もしチャイルドが神の眼鏡にかない後継を受けるとなれば、そう必然的に二人は戦わなければならない」

「育てた男と、育てられた男が……!?」

「これは神の復讐といってもいい。キリコが勝てば自分が育てた子を自らの手で殺すことになり、チャイルドが勝てば自分の後継者、つまり神の勝利となる。どちらにしても神に損はない」

「ふーーむ！」

大佐は神なるものの深謀に唸った。

「冗談じゃねえぞ！　黙って聞いてりゃあ好き勝手なことをぬかしやがって！」

バニラがロッチナ博士の前に立って喚いた。